Cómo preparar un sermón paso a paso, aunque tengas poco tiempo

Para preparar un sermón necesitas cuatro cosas en este orden: un pasaje bíblico bien leído, una idea central que puedas decir en una frase, un bosquejo de dos o tres puntos que salgan del texto y una aplicación concreta para la gente que te va a escuchar. Todo lo demás (ilustraciones, introducción, cierre) se construye encima de esa base. Si tienes eso claro el miércoles, el domingo no te va a sorprender.

Muchos pastores que conozco trabajan de lunes a viernes en otro empleo y preparan el mensaje entre turnos, en el autobús o de madrugada. Por eso esta guía no supone que tienes quince horas libres. Supone que tienes poco tiempo y quieres usarlo bien. El objetivo es que el pasaje hable con claridad, no que el sermón sea perfecto.

¿Por qué empezar por el texto y no por el tema?

Cuando arrancamos con un tema (voy a predicar sobre la familia) es fácil terminar buscando versículos que confirmen lo que ya pensábamos. Cuando arrancamos con un pasaje, dejamos que la Biblia marque la agenda. El sermón se vuelve más fiel y, curiosamente, más fácil de preparar, porque el texto ya trae su propia estructura.

Esdras y los levitas son un buen modelo. No leyeron la ley y luego hablaron de otra cosa: leyeron, explicaron el sentido y se aseguraron de que el pueblo entendiera.

Y leían en el libro de la ley de Dios claramente, y ponían el sentido, de modo que entendiesen la lectura.

Nehemías 8:8 (Reina-Valera 1909)

Eso es predicar: poner el sentido. Si quieres profundizar en este enfoque, lee nuestra guía sobre qué es un sermón expositivo. Pero aunque prediques sermones temáticos, el principio vale igual: cada punto debe poder señalar a un texto que realmente dice eso.

Cómo preparar un sermón bíblico en 7 pasos

Este es el proceso que te propongo. Funciona para un mensaje de domingo, para un estudio de célula o para una devocional corta. Lo que cambia es cuánto tiempo le das a cada paso.

1. 1
   Elige el pasaje con anticipación

   Decide el texto el domingo anterior o el lunes como máximo. Un pasaje de 5 a 15 versículos suele ser suficiente para un sermón de 30 minutos. Si predicas una serie, ya lo tienes resuelto. Si no, pregúntate qué necesita oír tu congregación en esta temporada.

2. 2
   Lee el texto muchas veces

   Léelo en voz alta al menos cinco veces durante dos días. Léelo en otra versión. Anota todo lo que te llama la atención: palabras que se repiten, verbos fuertes, preguntas que te surgen. No abras comentarios todavía. Primero escucha tú.

3. 3
   Entiende el contexto

   ¿Quién escribe, a quién y por qué? ¿Qué pasa antes y después del pasaje? Un versículo sacado de su lugar puede decir lo contrario de lo que Dios quiso decir. Aquí sí vale la pena una Biblia de estudio, un diccionario bíblico o un buen comentario.

4. 4
   Escribe la idea central en una frase

   Responde dos preguntas: ¿de qué habla el texto? y ¿qué dice sobre eso? Junta las respuestas en una sola oración de no más de 20 palabras. Si no puedes escribirla, todavía no entiendes el pasaje lo suficiente. Vuelve al paso 2.

5. 5
   Arma el bosquejo

   Divide la idea central en dos o tres puntos que salgan del orden natural del texto. Cada punto debe tener su versículo, una explicación breve y una aplicación. En nuestra guía de cómo hacer un bosquejo de sermón tienes plantillas listas.

6. 6
   Prepara la aplicación con caras concretas

   Piensa en tres personas reales de tu iglesia: un joven, una madre que trabaja, un hermano mayor. ¿Qué haría distinto cada uno el lunes si cree este texto? Escribe esas respuestas. Así la aplicación deja de ser genérica.

7. 7
   Escribe introducción y conclusión al final

   Una vez que sabes a dónde vas, es fácil saber cómo empezar y cómo cerrar. La introducción plantea la necesidad, la conclusión recoge la idea central y llama a una respuesta. Luego ora sobre el mensaje y ensáyalo una vez en voz alta.

Un ejemplo: preparando un sermón sobre Lucas 15:11-24

Veamos el proceso aplicado a la parábola del hijo pródigo, uno de los textos más predicados y, justamente por eso, uno de los más fáciles de predicar mal.

Lectura y observación. Al leerlo varias veces notas cosas: el hijo pide la herencia en vida (un gesto que equivalía a desear la muerte del padre en aquella cultura), malgasta todo, cae en la necesidad, vuelve en sí, prepara un discurso, y el padre lo ve de lejos y corre. El discurso del hijo ni siquiera se termina, porque el padre lo interrumpe con abrazos y una fiesta.

Contexto. Lucas 15:1-2 dice que los fariseos murmuraban porque Jesús recibía a pecadores. Las tres parábolas del capítulo responden a esa queja. Eso cambia el énfasis: la historia no es solo sobre el hijo que se fue, sino sobre el corazón del Padre que recibe.

Idea central: Dios corre a recibir al que vuelve arrepentido, antes de que termine de pedir perdón.

Fíjate en que los tres puntos siguen el orden del texto. No inventamos la estructura: la encontramos. Eso hace que la congregación pueda seguir el mensaje con la Biblia abierta y recordarlo después.

¿Cómo preparar un buen sermón si solo tienes unas horas a la semana?

El error más común no es la falta de tiempo, sino concentrar todo el trabajo en una sola sesión el sábado por la noche. El cerebro necesita días para que el texto madure. Una ilustración aparece mientras manejas, una aplicación surge en una conversación del martes. Si empiezas tarde, pierdes todo eso.

Este calendario está pensado para quien tiene entre tres y cinco horas en total:

Si tu semana es todavía más apretada, tenemos una guía específica para el pastor sin tiempo para preparar. Lo importante es no saltarte el paso de la idea central. Es el que más tiempo ahorra después.

¿Qué partes debe tener el sermón terminado?

Cuando ya tienes el bosquejo, el sermón completo suele tener esta forma: introducción, lectura del texto, desarrollo en dos o tres puntos, aplicación y conclusión con un llamado. No es una camisa de fuerza, pero ayuda a que la gente sepa dónde está. Explicamos cada parte con ejemplos en las partes de un sermón.

Una prueba sencilla: si alguien sale de la iglesia y su esposa le pregunta ¿de qué predicó el pastor?, ¿podrá responder en una frase? Si la respuesta es sí, preparaste bien.

Errores frecuentes al hacer un sermón

• Predicar todo lo que estudiaste. El estudio es para ti; el sermón es para ellos. Deja en tu cuaderno los datos que no sirven a la idea central.
• Tener cinco o seis puntos. Nadie recuerda seis puntos. Dos o tres bien desarrollados dejan huella.
• Aplicaciones del tipo tenemos que orar más. Sin un cuándo, un cómo y un quién, la aplicación no se vive.
• Usar el texto como trampolín. Leer el pasaje y no volver a él en toda la predicación.
• Olvidar la oración. La preparación técnica no reemplaza depender del Señor. Ora por el texto, por ti y por quienes te van a escuchar.

Pablo le escribe a Timoteo con una exhortación que todo predicador debería tener pegada en su escritorio. Habla de trabajo, de no tener vergüenza y de trazar bien la palabra. Las tres cosas tienen que ver con la preparación.

Procura con diligencia presentarte á Dios aprobado, [como] obrero que no tiene de qué avergonzarse, que traza bien la palabra de verdad.

2 Timoteo 2:15 (Reina-Valera 1909)

¿Cómo saber si el sermón está listo?

Antes de cerrar la preparación, repasa esta lista. Si respondes que sí a todo, estás listo para subir al púlpito.

1. Puedo decir la idea central en una frase sin mirar mis notas.
2. Cada punto sale del texto y puedo mostrar el versículo.
3. Tengo al menos una aplicación concreta por punto.
4. La introducción plantea una necesidad real de mi congregación.
5. La conclusión pide una respuesta clara.
6. Oré por el mensaje y por las personas que lo van a oír.
7. Lo ensayé en voz alta al menos una vez y sé cuánto dura.

Al final, preparar un sermón es un acto de servicio. Dios usa la Palabra predicada con fidelidad, aun cuando el predicador se siente limitado. Tu trabajo es estudiar, ordenar y entregar el mensaje con amor. El fruto se lo dejas a Él.

Que prediques la palabra; que instes á tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.

2 Timoteo 4:2 (Reina-Valera 1909)