Sermón expositivo: qué es y cómo prepararlo paso a paso

Un sermón expositivo es un mensaje en el que la idea principal y los puntos salen directamente de un pasaje bíblico, explicado en su contexto y aplicado a la vida de los oyentes. Dicho de forma sencilla: el predicador no lleva un tema al texto, sino que deja que el texto le dé el tema. Si el pasaje dice tres cosas, el sermón dice esas tres cosas, en el orden y con el énfasis que el autor bíblico les dio.

Muchos pastores creen que la predicación expositiva es solo para predicadores con seminario o con mucho tiempo de estudio. No es así. Es, de hecho, una de las formas más seguras de preparar un mensaje cuando el tiempo es poco, porque el pasaje ya trae la estructura. Tu trabajo es descubrirla con cuidado y servirla bien.

¿Qué es un sermón expositivo, exactamente?

La palabra exponer significa poner a la vista, sacar a la luz. Un sermón expositivo saca a la luz lo que el texto ya dice. Hay un ejemplo antiguo y hermoso en Nehemías 8: el pueblo se reunió, Esdras leyó la ley y los levitas explicaban el sentido para que todos entendieran la lectura.

Y leían en el libro de la ley de Dios claramente, y ponían el sentido, de modo que entendiesen la lectura.

Nehemías 8:8 (Reina-Valera 1909)

Ahí están los tres elementos de toda exposición: leer el texto, explicar su sentido y hacer que se entienda, es decir, que llegue a la vida. Si falta alguno, el sermón queda cojo. Sin lectura es opinión. Sin explicación es devocional superficial. Sin aplicación es clase de historia.

Pablo le pidió a Timoteo que predicara la Palabra a tiempo y fuera de tiempo. El encargo no era predicar sus ideas sobre la Palabra, sino la Palabra misma. Esa es la convicción que sostiene este estilo de predicación.

REQUIERO yo pues delante de Dios, y del Señor Jesucristo, que ha de juzgar á los vivos y los muertos en su manifestación y en su reino, Que prediques la palabra; que instes á tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.

2 Timoteo 4:1-2 (Reina-Valera 1909)

¿En qué se diferencia del sermón temático y del textual?

Las tres formas son legítimas y cada una tiene su lugar. La diferencia está en de dónde salen el tema y los puntos. Esta tabla lo resume:

Si quieres profundizar en los otros dos estilos, aquí tienes la guía del sermón textual y la del sermón temático. En la práctica, un buen sermón temático también puede ser expositivo en espíritu, siempre que cada pasaje usado se respete en su contexto.

¿Por qué predicar de forma expositiva?

• Protege a la iglesia de los caprichos del predicador. Si predicas libros completos, vas a tocar temas que tal vez evitarías, y la congregación recibe todo el consejo de Dios.
• Enseña a la gente a leer la Biblia. Cuando ven cada domingo cómo sacas los puntos del texto, aprenden a hacerlo en su devocional.
• Le da autoridad al mensaje. La autoridad no está en tu personalidad, sino en lo que Dios dijo. Puedes señalar el versículo y decir: no lo digo yo, lo dice el texto.
• Simplifica la planificación. Si estás predicando Filipenses, ya sabes qué pasaje toca el domingo que viene. Se acaba la angustia del lunes sin tema.

Toda Escritura [es] inspirada divinamente y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instituir en justicia, Para que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente instruído para toda buena obra.

2 Timoteo 3:16-17 (Reina-Valera 1909)

Cómo preparar un sermón expositivo en 7 pasos

Este es el proceso que muchos pastores usan semana tras semana. Puedes distribuirlo de lunes a sábado, dedicando un rato cada día, o concentrarlo en dos bloques largos si eres bivocacional.

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   Elige el pasaje y define sus límites

   Un pasaje expositivo es una unidad de pensamiento completa: un párrafo, una historia, un salmo. No cortes en medio de una idea. Mira dónde empieza y termina el pensamiento del autor.

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   Léelo muchas veces

   Lee el pasaje en voz alta, en dos o tres versiones si puedes, y también el capítulo entero. Antes de abrir cualquier comentario, deja que el texto te hable a ti.

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   Observa con preguntas

   ¿Quién habla y a quién? ¿Qué palabras se repiten? ¿Qué conectores aparecen (porque, por lo tanto, pero)? ¿Hay mandatos, promesas, contrastes? Anota todo lo que ves sin interpretar todavía.

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   Interpreta en su contexto

   Pregunta qué significó esto para los primeros lectores. Mira el contexto del libro, la situación histórica y cómo encaja el pasaje en la historia de la redención. Aquí sí ayudan un buen comentario y un diccionario bíblico.

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   Resume la idea central en una frase

   Si no puedes decir en una oración lo que enseña el pasaje, todavía no estás listo para bosquejar. Esta frase será la columna del sermón.

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   Bosqueja siguiendo el texto

   Los puntos principales deben reflejar el movimiento del pasaje. Si el texto tiene tres partes, tu bosquejo probablemente también. Cada punto debe apoyar la idea central.

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   Aplica e ilustra

   Pregunta qué cambia en la vida de tu congregación si este texto es verdad. Busca aplicaciones concretas para el hogar, el trabajo y la iglesia, y una o dos ilustraciones que aclaren, no que distraigan.

Para el detalle de cada parte del mensaje (introducción, cuerpo, conclusión), te sirve la guía sobre las partes de un sermón.

Sermón expositivo ejemplo: Santiago 1:19-25

Veamos el proceso aplicado. El pasaje de Santiago 1:19-25 es una unidad clara: empieza con una exhortación a escuchar y termina con la bendición para quien pone en práctica la Palabra. La palabra que se repite es oír, y el contraste central es entre el oidor olvidadizo y el hacedor.

Mas sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engañándoos á vosotros mismos. Porque si alguno oye la palabra, y no la pone por obra, este tal es semejante al hombre que considera en un espejo su rostro natural. Porque él se consideró á sí mismo, y se fué, y luego se olvidó qué tal era. Mas el que hubiere mirado atentamente en la perfecta ley, [que es] la de la libertad, y perseverado [en ella], no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, este tal será bienaventurado en su hecho.

Santiago 1:22-25 (Reina-Valera 1909)

Idea central: Dios no nos dio su Palabra solo para escucharla, sino para que nos transforme cuando la obedecemos. Ahora el bosquejo, siguiendo el movimiento del texto:

Fíjate que ningún punto vino de afuera. Todos están en el pasaje, en el mismo orden. La aplicación es actual, pero el contenido es de Santiago. Eso es un sermón expositivo.

Errores frecuentes al empezar en la predicación expositiva

• Convertir el sermón en un comentario verso por verso. Explicar cada palabra sin una idea central cansa a la congregación. La exposición tiene dirección, no es una lista de notas.
• Olvidar la aplicación. Hay predicadores que explican muy bien el texto y se quedan en el siglo primero. La gente necesita saber qué hacer el lunes.
• Llenar el púlpito de griego y hebreo. Las lenguas originales son una herramienta de estudio, no un espectáculo. Usa una palabra original solo si aclara algo que la traducción no muestra.
• Elegir pasajes demasiado largos al principio. Empieza con párrafos manejables. Con el tiempo ganarás soltura para predicar capítulos enteros.
• Perder a Cristo de vista. Todo pasaje tiene su lugar en la gran historia de la redención. Muestra cómo el texto apunta al evangelio sin forzar alegorías.

¿Cómo empezar una serie expositiva en tu iglesia?

Si nunca predicaste un libro completo, empieza por uno corto y claro. Filipenses, Santiago, Jonás, Rut o 1 Juan son excelentes opciones. Divide el libro en unidades de pensamiento antes de empezar, anuncia la serie a la congregación y anímalos a leer el pasaje durante la semana. Esa práctica, como la de los de Berea, prepara el terreno para el domingo.

Y fueron éstos más nobles que los que [estaban] en Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras, si estas cosas eran así.

Hechos 17:11 (Reina-Valera 1909)

La predicación expositiva no es una moda ni una escuela particular. Es una manera humilde de subir al púlpito: con la Biblia abierta, el corazón dispuesto y la convicción de que la Palabra de Dios tiene más poder que cualquier idea nuestra. Cuando el tiempo de estudio es poco, herramientas como Método Púlpito pueden darte un primer bosquejo a partir del pasaje, pero la observación, la oración y la aplicación a tu gente siguen siendo tuyas.