Introducción de un sermón: 6 formas de empezar, con ejemplos

La introducción de un sermón es la parte inicial del mensaje, normalmente de dos a cuatro minutos, en la que captas la atención de la congregación, muestras por qué el tema le importa y la llevas al texto bíblico. No es un saludo largo ni una lista de anuncios. Es un puente: de la vida de la gente al pasaje, y del pasaje a la idea central.

Muchos predicadores preparan con cuidado el cuerpo del sermón y luego improvisan los primeros minutos. Es una pena, porque en esos minutos la gente decide si va a escuchar con atención o si va a pasar la media hora pensando en el almuerzo. Una introducción bien preparada no es un truco: es una forma de amor hacia quienes te escuchan.

¿Qué debe lograr la introducción de un sermón?

Antes de ver las formas de empezar, conviene tener claro qué buscas. Una buena introducción cumple cuatro funciones:

1. Capta la atención. Rompe la distracción con algo concreto: una pregunta, una imagen, una historia.
2. Despierta una necesidad. Hace que el oyente piense esto tiene que ver conmigo.
3. Conecta con el texto. Lleva a la congregación al pasaje de forma natural.
4. Anuncia el rumbo. Deja claro, con la idea central o con una pregunta, hacia dónde va el mensaje.

Si tu introducción hace estas cuatro cosas, ya cumplió. Si además es breve, mejor todavía. La introducción es una de las partes de un sermón que más se beneficia de la economía de palabras.

Cómo hacer la introducción de un sermón: un modelo de Pablo

Cuando Pablo llegó al Areópago de Atenas, no empezó citando a Moisés. Empezó con algo que sus oyentes habían visto con sus propios ojos: un altar dedicado a un dios no conocido. Desde ahí construyó el puente hacia el Dios verdadero.

Estando pues Pablo en medio del Areópago, dijo: Varones Atenienses, en todo os veo como más supersticiosos; Porque pasando y mirando vuestros santuarios, hallé también un altar en el cual estaba esta inscripción: AL DIOS NO CONOCIDO. Aquél pues, que vosotros honráis sin conocerle, á éste os anuncio yo.

Hechos 17:22-23 (Reina-Valera 1909)

Observa el movimiento: algo conocido por todos, una conexión con la necesidad espiritual, y el anuncio de lo que va a explicar. Es un modelo sencillo que puedes usar cualquier domingo. Jesús hizo algo parecido con la mujer samaritana: empezó pidiendo agua, algo cotidiano, y terminó hablando del agua viva (Juan 4:7-10).

6 formas de empezar un sermón, con ejemplos

Ninguna forma es mejor que las otras. Elige según el texto, la ocasión y tu propio estilo. Lo ideal es variar de un domingo a otro para que la congregación no adivine cómo vas a empezar.

1. Con una pregunta que toque la vida

Una pregunta bien hecha obliga al oyente a responder en su mente. Debe ser concreta y personal, no teórica.

Ejemplo (Mateo 6:25-34): ¿Qué fue lo último en lo que pensaste anoche antes de dormir? Para muchos de nosotros no fue una oración ni un recuerdo bonito. Fue una conversación pendiente, un hijo que no llamó, una reunión difícil en el trabajo. Jesús conocía bien esa noche. Por eso dedicó una parte de su sermón más famoso a la preocupación.

2. Con una historia breve

Una historia de un minuto, real y cercana, abre el corazón como pocas cosas. Puede ser tuya (con permiso, si involucra a otros) o algo que observaste. Cuéntala con detalles concretos y cortos.

Ejemplo (Lucas 15:11-24): Hace unos años, en una terminal de autobuses, vi a un hombre mayor que esperaba con un cartel escrito a mano. Cada vez que llegaba un autobús, se paraba y miraba las caras. Llegaron cuatro. Al quinto, bajó un muchacho con una mochila, y el hombre soltó el cartel y corrió. No supe su historia, pero nunca olvidé cómo corrió. Hoy vamos a leer de otro padre que corrió.

3. Con una afirmación sorprendente

Una frase que parece contradecir lo esperado despierta curiosidad. Tiene que ser verdadera y debes explicarla después, si no se convierte en sensacionalismo.

Ejemplo (2 Corintios 12:7-10): Hoy quiero hablarles de una oración que Dios contestó con un no. Y de por qué ese no fue una de las mejores respuestas que recibió el apóstol Pablo en toda su vida.

4. Con una situación cotidiana

Describe algo que todos viven: el tráfico, la fila del supermercado, el grupo de mensajes de la familia. Es la forma más fácil de que la gente diga eso me pasa a mí.

Ejemplo (Santiago 1:19-20): Todos tenemos un grupo de mensajes donde alguien escribe algo que nos molesta. Y todos conocemos esa sensación: los dedos ya están escribiendo la respuesta antes de que la cabeza termine de pensar. Santiago escribió hace dos mil años un consejo que parece hecho para esos momentos.

5. Con el contexto del pasaje

A veces lo más atractivo es el propio texto. Si el pasaje tiene un trasfondo dramático, cuéntalo como si fueras un narrador. Funciona muy bien en sermones expositivos y narrativos.

Ejemplo (Filipenses 4:4-7): La carta que vamos a leer no se escribió en una oficina cómoda. Pablo estaba preso, encadenado a un soldado romano, sin saber si lo iban a soltar o a ejecutar. Algunos en la iglesia hablaban mal de él. Y desde ahí escribe una palabra que repite dos veces: regocíjense.

6. Con un objeto o una imagen

Mostrar algo físico ayuda a la memoria. Una llave, una semilla, una lámpara apagada. El objeto debe estar ligado al texto y no robar protagonismo al mensaje.

Ejemplo (Salmo 119:105): Traje una linterna pequeña, de esas de llavero. No ilumina todo el cuarto. Ilumina apenas un metro delante de mis pies. Y el salmista dice que así funciona la Palabra de Dios en nuestra vida.

NUN. Lámpara es á mis pies tu palabra, y lumbrera á mi camino.

Salmos 119:105 (Reina-Valera 1909)

¿Cuánto debe durar la introducción?

Una referencia práctica: alrededor del 10 por ciento del sermón. En un mensaje de 30 minutos, eso son unos tres minutos. En una devocional de diez minutos, uno basta. Si pasas de cinco minutos sin leer el texto, la introducción probablemente está tratando de ser un sermón por sí sola.

Cómo escribir la introducción paso a paso

1. 1
   Termina primero el cuerpo del sermón

   No puedes presentar un mensaje que todavía no conoces. Deja la introducción para el final de la preparación, cuando ya tienes la idea central y los puntos.

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   Identifica la necesidad que el texto responde

   Pregúntate qué problema, pregunta o anhelo de tu congregación toca este pasaje. Escríbelo en una frase: "La gente vive con miedo al futuro" o "muchos se sienten lejos de Dios".

3. 3
   Elige una de las seis formas de empezar

   Busca la que mejor muestre esa necesidad. Si el texto es narrativo, quizá el contexto. Si es exhortativo, quizá una situación cotidiana.

4. 4
   Escribe la primera frase palabra por palabra

   Es la frase más importante del sermón. Escríbela, léela en voz alta y apréndela. Si los nervios te traicionan, al menos sabrás cómo arrancar.

5. 5
   Construye el puente al texto

   Termina con una frase que lleve al pasaje: "Eso es justo lo que vivió Pedro en Lucas 22" o "abramos la Biblia en el Salmo 23".

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   Anuncia la idea central o el rumbo

   Después de la lectura, di en una frase hacia dónde vas. La gente escucha mejor cuando sabe a dónde la llevas.

Errores frecuentes al empezar un sermón

• Pedir disculpas. No tuve mucho tiempo para preparar le quita autoridad al mensaje antes de empezar.
• Chistes que no tienen relación con el texto. Hacen reír, pero no llevan a ningún lado.
• Saludos y agradecimientos interminables. Agradece en una frase y entra al mensaje.
• Prometer más de lo que vas a dar. Hoy van a salir con la vida transformada crea una expectativa que no te toca a ti cumplir.
• Usar siempre la misma fórmula. Si todos los domingos empiezas con buscamos en la Palabra, la gente deja de escuchar el inicio.
• Ilustraciones demasiado fuertes. Una historia tan impactante que la gente se queda pensando en ella y no en el texto. Más sobre esto en nuestra guía de ilustraciones para sermones.

¿La introducción y la conclusión deben conectarse?

Cuando se puede, sí. Es un recurso sencillo y muy efectivo: si empezaste con el hombre de la terminal de autobuses, vuelve a él en el cierre. Si abriste con una pregunta, respóndela al final con la luz del texto. Eso le da al sermón una sensación de unidad y ayuda a recordar. En el artículo sobre la conclusión de un sermón te mostramos cómo hacerlo.

Al final, la introducción es un servicio a la congregación. Le abres la puerta para que entre a escuchar la Palabra. Prepárala con el mismo cuidado con que preparas el resto, y pídele al Señor que use esos primeros minutos para preparar los corazones.